“千湖之省"湖北独特的地理环境，形成了鄂菜以"水产为本，鱼鲜为主"的特色，以团头鲂、鮰、 鳜、鳡、鲫、青鱼、鳝、乌鳢、春鱼、甲鱼等10大名贵淡水鱼作为烹饪原料，拥有数百种风味鱼菜，几十种风味鱼席，鱼汆技术冠绝天下，成为华夏食苑中一朵瑰丽的奇葩。湖北鱼席源远流长，战国末年，《楚辞·大招》中开列的宴席单中有较多的水鲜菜式，已初具水鲜席的雏形，成为我国鱼席的源头。
现今的湖北鱼席主要有两种类型，一种是单料全鱼席，即整桌宴席只 用一种鱼品作主料，冷碟、热炒、大菜、羹汤，甚至面点，都要用到这种鱼品，如武汉鱼席、汉川鳢鱼席、江陵鳝鱼席、沔阳青鱼席、鳜鱼席等；另一种是鱼菜和其他水产品为主料，禽、蛋、肉、奶、蔬、 果、菌、笋等为辅组成的宴席，如大中华鱼席、老通城鱼席等。单料鱼席工艺精湛，多料鱼席富于变化。高档鱼席多用数量相当的名贵或稀异鱼品，考虑到消费者承受能力，低档鱼席取料较为容易，而多数 鱼席则以少量名贵、稀异鱼菜"领衔"，较多的乡土鱼菜相辅，既高低兼顾，又使宴席有一定的知名度。鱼类等水鲜原料的质地大都柔软细腻，含水量大，对火候的把握要求高，多不适用炖、煨等时间长的 烹调方法。做菜受到一定的限制，厨师就要在技法上多动脑筋，变换花样，多用剞花、汆炸、茸糊、塑型等，如一尾鳜鱼通过特殊的刀工处理，可以变幻出松鼠、金狮、葡萄、菠萝等图案或鱼丸、鱼糕、鱼 片、鱼丝、鱼、鱼粥等菜式，不仅"形变"而且"味变"，使整个鱼席异彩纷呈。 |
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